África do Sul vence a França

Anfitriã da Copa do Mundo, a África do Sul foi eliminada mesmo com a vitória por 2 a 1 sobre a França, em partida disputada no Estádio Free State, na cidade de Bloemfontein, e se tornou o primeiro país-sede do torneio a cair na primeira fase. Superados pela segunda vez no Mundial, os franceses também deram adeus à competição.

O Uruguai, com sete pontos, e o México, com quatro pontos e saldo positivo de um gol, são as equipes do Grupo A da Copa do Mundo que avançaram às oitavas de final. A África do Sul terminou em terceiro lugar na chave, com quatro pontos e saldo negativo de dois gols. Já a França foi a lanterna da chave, com três pontos.

Eliminado, o técnico Carlos Alberto Parreira ao menos pôde comemorar o fim de um incômodo jejum. O treinador ainda não havia vencido uma partida de Copa do Mundo dirigindo uma seleção que não fosse a brasileira. Já a França se tornou a terceira seleção vice-campeã a ser eliminada na primeira fase da Copa seguinte. Segundo a Agência Estado, a Hungria e a Itália caíram precocemente nos Mundiais de 1958 e 1974, respectivamente.

Os sul-africanos abriram o placar com um gol marcado por Khumalo, aproveitando falha do goleiro Lloris, e passaram a pressionar a França após a expulsão de Gourcuff. Assim, chegaram ao segundo gol e passaram a acreditar na possibilidade de se classificarem às oitavas de final da Copa do Mundo. Aos 37 minutos. Tshabalala cruzou da esquerda e a zaga da França fez o corte. Masilela pegou o rebote e cruzou para a área. Mphella ganhou dividida e empurrou a bola para as redes.

A equipe anfitriã, porém, falhou no segundo tempo ao perder vários gols e acabou sofrendo um, que pôs fim ao sonho de ir mais longe em casa. Aos 25 minutos, Ribery foi lançado, avançou em velocidade e tocou para o meio da área. Malouda apareceu livre e tocou para as redes, fazendo o único gol da equipe nesta edição da Copa do Mundo.

FICHA TÉCNICA:

França 1 x 2 África do Sul

França - Lloris; Sagna, Gallas, Squillaci e Clichy; Diaby, Diarra (Govou), Gignac (Malouda), Gourcuff e Ribery; Cisse (Henry). Técnico: Raymond Domenech.
África do Sul - Josephs; Ngcongca (Gaxa), Mokoena, Khumalo e Masilela; Sibaya, Khuboni (Modise), Tshabalala e Pienaar; Mphela e Parker (Nomvethe). Técnico: Carlos Alberto Parreira.
Gols - Khumalo, aos 20, e Mphela, aos 37 minutos do primeiro tempo; Malouda, aos 25 minutos do segundo tempo.
Árbitro - Oscar Ruiz (Colômbia).
Cartão vermelho - Gourcuff (França).
Cartão amarelo - Diaby (França).
Público - 39.415 torcedores.
Local - Estádio Free State, em Bloemfontein (África do Sul).