Chegou o grande dia. A Internacional estreia esta noite em sua nona Copa São Paulo de Futebol Juniores, competição que o limeirense gosta demais. O Leãozinho recebe o perigoso Murici/AL, às 19h, no Limeirão. Ouça o jogo pelos 1020 AM da Rádio Educadora com Edmar Ferreira, Carlos Gomide e Naldo Dias. O comando é do Dr Roberto Lucato e a supervisão de Caio Bortolan.
Como de costume, o Limeirão deverá receber um grande público. A Internacional tem excelentes médias e é o time do interior que mais leva torcedores ao estádio em jogos da Copa São Paulo.
O recorde de público inclusive pertence a Inter, que colocou 27 mil pessoas nas oitavas de final de 2010 contra o Cruzeiro. O time mineiro venceu por 1 a 0, gol de Dudu, que se destacou pelo Grêmio no último Brasileirão.
A Internacional sabe que caiu em um grupo forte até demais. Além do Murici/AL, vice-campeão alagoano Sub-20, o alvinegro terá a Desportiva/ES, campeã capixaba, na quinta-feira às 17h e o Palmeiras, do craque Gabriel Fernando, no domingo às 16h.
Faz cinco anos que a Internacional não avança para a segunda fase da Copinha, justamente após a mudança no regulamento, onde apenas o primeiro colocado de cada grupo se classifica, mas alguns melhores segundos colocados.
A Inter sempre tem um grande da capital em seu grupo, o que dificulta ainda mais a classificação. Para avançar de fase seria preciso vencer Murici e Desportiva e ainda buscar um empate contra o Palmeiras na última rodada, pois na edição deste ano apenas os seis melhores segundos colocados se classificam. Vale lembrar que os 104 times foram divididos em 26 grupos.
A Inter foi eliminada na primeira fase nas últimas três edições para os grandes. Em 2011 o Leãozinho perdeu a classificação para o São Paulo (3 x 0). Em 2012 caiu diante do Santos (3 x 0) e no ano passado foi goleada pelo Corinthians (4 x 0). Vale lembrar que a Inter não disputou a Copinha de 2013.
A última vez que a Inter avançou para a fase de mata-mata foi em 2010. Após se classificar em um grupo com Mogi Mirim, Pernambucano e Internacional/RS, o alvinegro passou pelo Campinas (2 x 1), mas caiu nas oitavas de final para o Cruzeiro por 1 a 0.
Estreias
A Inter sempre se deu bem em estreias. Das sete edições que sediou, venceu seis vezes na primeira rodada e empatou uma, justamente no ano passado contra o XV de Piracicaba (1 x 1). As vitórias foram diante de Tuna Luso (3 a 0 em 1991), Auto Esporte/PB (3 a 1 em 2003), Botafogo/PB (2 a 0 em 2006), Mogi Mirim (1 a 0 em 2010), Itabuna/BA (1 a 0 em 2011) e Assu/RN (3 a 1 em 2012).
O técnico Geninho comandará a Internacional pela segunda vez consecutiva. Ao contrário de 2014, quando montou o time às pressas e com jogadores bastante jovens, desta vez tem em mãos um elenco mais encorpado, motivado e principalmente experiente, para alegria de Osmar Cetim.
Dos onze titulares que começarão a partida desta noite contra o Murici, seis disputaram a última Copinha: Gustavo, Léo Iseppe, Cesinha, Cauê, Dodô e Thalles. Destes, Léo Iseppe, Cesinha e Dodô participaram de jogos da Série A-3 e da Copa Paulista pelo time profissional. O lateral Matheus Mima não jogou a Copinha passada, mas também jogou pelo profissional sob o comando de Betão Alcântara.
Isso anima o técnico Geninho. "Claro que a confiança é maior. No ano passado o elenco parecia assustado e com receio. Este ano os meninos estão mais preparados. Nosso time é mais competitivo. Vejo que os mais experientes cobram os novatos em campo e isso é muito bom. A postura em campo mudou. Temos uma boa espinha dorsal, porém os adversários que temos pela frente são fortes, a começar pelo Murici que foi vice-campeão alagoano Sub-20. Será uma grande competição. Esperamos contar mais uma vez com o apoio da nossa torcida", afirmou.
Depois da demissão de Paulo Cezar Catanoce durante a Série A-3 do ano passado, Geninho, que era o seu auxiliar, também deixou a Internacional. Ambos foram para o São Caetano e livraram o time do rebaixamento para a Série A-3 do Campeonato Paulista.
Geninho estava começando seu trabalho no São Carlos para a Copa São Paulo de Juniores quando recebeu o convite da Internacional para retornar. "Não pensei duas vezes. Já tinha trabalhado aqui e gosto da Inter. É um prazer ser o treinador da base de um dos times do interior mais respeitados do país. Me sinto em casa", comentou.
Apesar de conhecer mais da metade do elenco, o trabalho de Geninho não foi nada fácil. "Cheguei no Limeirão e recebi 60 jogadores. Fiz uma seleção e fiquei com 40. Destes, cortei mais 10. Com 30 garotos em mãos, tive que fazer mais cinco cortes. Não é fácil, pois você pode estar acabando com o sonho de um jogador. Mas nessa hora temos que pensar única e exclusivamente na Internacional. Os 25 melhores ficaram comigo", frisou.
A Inter usou o Limeira FC, de Osmar Cetim, para treinar. A parte física ficou a cargo do experiente Pitanga, campeão paulista com a Internacional em 1986. A provável Inter para a estreia: Leonardo, Matheus Mima, Everton, Andrei e Gustavo; Léo Iseppe, Cesinha, Cauê e Vítor Guilherme; Dodô e Thalles.
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