O Grêmio Catanduvense conseguiu segurar o Palmeiras, domingo em Catanduva, pelo Campeonato Paulista da Série A-1. O empate por 1 a 1 se deve, em especial, a estupenda atuação de um limeirense. O goleiro João Paulo fez defesas milagrosas, impedindo a derrota do caçula.
"Graças a Deus estava em um dia iluminado. Não é fácil segurar as cobranças do Marcos Assunção. Foi uma tarde que jamais vou me esquecer", comentou.
João Paulo Azevedo Barbosa tem 30 anos e assinou com o Catanduvense apenas para este Estadual, após ser indicado pelo técnico Roberval Davino, com quem trabalhou em outras quatro ocasiões.
Com 1m94 de altura e 90kg, o arqueiro vive um ótimo momento. Primeiro, foi elogiado pela imprensa da capital por sua atuação no domingo e segundo, porque será papai pela primeira vez. Sua esposa Tatiana Barbosa está grávida de sete meses. Vem aí o pequeno João Pedro, fruto de um relacionamento que já dura sete anos.
Vida
Filho de Renato Barbosa e Maria Rita Azevedo Barbosa, João Paulo começou sua carreira no União São João de Araras, onde ficou de 1998 a 2003. Depois passou por vários clubes como Rio Preto, Oeste, América/RN, Brasil/RS, Mogi Mirim e por último no Grêmio Barueri. Teve uma rápida passagem pela Inter de Limeira em 2005, onde disputou uma Copa Paulista sob o comando do técnico Nelsinho, ex-lateral do São Paulo.
João Paulo contou que a cidade de Catanduva está respirando futebol após o acesso de 2011 na Série A-2.
"Todos aqui estão motivados, pois há 18 anos o Catanduvense não disputava a divisão de elite. Nosso objetivo, nesse primeiro momento, é não cair. Começamos tropeçando em casa contra o Mogi Mirim (2 x 0), mas em seguida empatamos com dois times fortes, o Mirassol e o Palmeiras. Com certeza esses resultados positivos nos motivarão daqui para frente", comentou.
Prestes a completar 31 anos, João Paulo torce para disputar um ótimo Paulistão e quem sabe, defender uma equipe de ponta no Brasil no segundo semestre, durante o Campeonato Brasileiro. Hoje ele enfrenta o Paulista, às 19h30, em Jundiaí, com transmissão do Sportv.
