Quem vê o volante Rocha se dedicando nos treinamentos do Independente nem imagina que ele vestiu a camisa do clube mais famoso do Brasil, o Flamengo. Com mais de 150 jogos pelo Mengão, o jogador pode encerrar a sua carreira vestindo a camisa do Galo no Campeonato Paulista da Segunda Divisão.
E olha que demorou para a diretoria do Independente chegar a um acordo com o jogador, até pelo seu salário. O presidente Mário Rodrigues entendeu que Rocha seria importante para a Segundona logo após o jogo-treino contra o XV de Piracicaba. O Galo perdia por 1 a 0, quando o técnico Marquinhos Costa o colocou em campo. A equipe limeirense mudou sua postura em campo, cresceu e empatou, graças a liderança exercida pelo ex-jogador flamenguista. "Preciso dele. O Rocha é um baita cara de grupo. Vai nos ajudar muito nesta Segundona", afirmou Marinho.
Pelo Mengão, Rocha conquistou duas Taças Guanabaras em 1999 e 2000, uma Taça Rio em 2001, três Campeonatos Cariocas em 1999, 2000 e 2001, a Copa Mercosul de 1999, além da Copa dos Campeões de 2001.
Rocha jogou no Flamengo de 1999 a 2002. Depois foi para a Portuguesa, onde atuou nas temporadas de 2002 e 2003. Seu próximo clube foi o Brasiliense, em 2004, onde foi campeão brasileiro da Série B de 2004. Nômade do futebol, Rocha passou ainda por Paysandu em 2005, Resende/RJ em 2006, Santa Cruz e Platinense/PR em 2008, Tubarão/SC em 2009 e por último Jacarezinho/PR em 2009.
Marcelo de Paula Rocha nasceu em Piraju, São Paulo, em 19 de janeiro de 1979. Foi revelado pelo Flamengo em 2002. Atuou ao lado de vários craques que marcaram época no Mengão, como Leandro Ávila, Beto e Petkovic.
Polivalente, Rocha chegou a ser improvisado na ala-direita. Foram mais de 150 jogos pelo Mengão e 4 gols marcados. O volante também teve participações em seleções de base do Brasil, sendo elas as categorias Sub-15, Sub-18 e Sub-20. Foi campeão mundial pela Seleção Sub-20 em 1999, jogando ao lado de Ronaldinho Gaúcho, Denilson, Fabiano, Juan e Júlio César.
*** Foto Fernando Carvalho - Gazeta de Limeira
