Desde 1992 o São Paulo não sabia o que era perder uma partida da Taça Libertadores da América tão precocemente. O Tricolor perdeu para o Once Caldas por 2 a 1, pela segunda rodada. Há 18 anos, a equipe comandada por Telê Santana perdeu na estreia para o Criciúma por 3 a 0. O treinador, que depois sagrou-se bicampeão continental e mundial, mandou a campo um time repleto de reservas e deixou Santa Catarina humilhado. Depois mudou de postura, levou a sério o torneio e faturou a taça.
De lá para cá, ocorreram três derrotas pela terceira rodada (em 2004, 2006 e 2007), duas pela quinta rodada (em 2008 e 2009), uma no jogo de volta das quartas de final (em 2005) e outra na volta da semi (em 1994).
Rogério Ceni calou o estádio Palogrande numa cobrança de falta em que teve muita estrela: a bola bateu num jogador que estava fora da barreira e enganou o goleiro Martínez. Foi o 88.º gol do capitão são-paulino, o 11.º na Libertadores - é o maior artilheiro da equipe na competição - que tinha tudo para se recuperar do trauma de 2004.
Mas o fantasma de Manizales voltou a assombrar. Há seis anos, o técnico Cuca já escolhia os batedores para a decisão por pênaltis quando o Once Caldas marcou 2 a 1. Ontem, Jorge Wagner e Marcelinho perderam uma bola no lado esquerdo e o Once Caldas se aproveitou: Uribe marcou de cabeça o gol de empate aos quatro minutos da segunda etapa, quando a torcida já vaiava a equipe local, apenas a sexta colocada no Campeonato Colombiano, mas agora líder isolada do Grupo 2 da competição.
Mais tarde, Washington perdeu cara a cara com o goleiro uma chance incrível. O castigo veio logo na sequência. Incrivelmente o carrasco estava em campo em 2004: Moreno. Outra vez os são-paulinos perderam uma bola na lateral esquerda. O atacante colombiano passou fácil demais por Jean e Miranda - este por debaixo das pernas - e decidiu.
Segundo a Agência Estado, o Once Caldas melhora, assim, o seu retrospecto impressionante dentro de casa pela Libertadores - em 18 jogos, agora tem 12 vitórias e 6 empates - e credencia-se a favorito para conquistar uma vaga na segunda fase. O São Paulo que se cuide. Com a vaga automática nas oitavas para os mexicanos Chivas Guadalajara e San Luis, ambos desclassificados em 2009 por causa da gripe suína, só os seis melhores segundos colocados classificam-se.
Ficha Técnica:
Once Caldas-COL 2 x 1 São Paulo
Once Caldas-COL - Martínez; Vélez, Vizcarrondo, Henriquez e Nuñez; Castrillón (Cardenas), Valencia e Arias; Uribe (Amaya), Moreno e Santoya. Técnico: Juan Carlos Osório.
São Paulo - Rogério Ceni; Cicinho, Xandão, Miranda e Jorge Wagner; Jean, Richarlyson, Cléber Santana e Hernanes; Marcelinho Paraíba e Washington. Técnico: Milton Cruz (interino).
Gols - Rogério Ceni, aos 33 minutos do primeiro tempo; Uribe, aos 4, e Moreno, aos 26 minutos do segundo tempo.
Árbitro - Pablo Pozo (Fifa-Chile).
Local - Estádio Palogrande, em Manizales (Colômbia).
São Paulo - Rogério Ceni; Cicinho, Xandão, Miranda e Jorge Wagner; Jean, Richarlyson, Cléber Santana e Hernanes; Marcelinho Paraíba e Washington. Técnico: Milton Cruz (interino).
Gols - Rogério Ceni, aos 33 minutos do primeiro tempo; Uribe, aos 4, e Moreno, aos 26 minutos do segundo tempo.
Árbitro - Pablo Pozo (Fifa-Chile).
Local - Estádio Palogrande, em Manizales (Colômbia).
*** Foto divulgação da Vipcomm Gaspar Nóbrega - zagueiro Xandão
