O Independente teve uma grande exibição contra o Ituano, sábado à noite no Pradão, pela primeira rodada da segunda fase da Copa Paulista. O empate por 1 a 1 acabou sendo comemorado pelos galistas, até pelas circunstâncias da partida.
Desde o início o Independente foi superior. Procurou mais o gol, criou boas oportunidades, mas não conseguia abrir o placar. Walker e Cláudio Ralo faziam uma marcação perfeita, enquanto Melinho estava prá lá de inspirado. Já Lucas Xavier estava com fome de bola, dando muito trabalho para a defesa do time de Itu.
A primeira chance criada pelo Galo aconteceu logo aos 5 minutos, quando Lucas Xavier se livrou de dois marcadores e bateu forte para a boa defesa do goleiro Fábio, ex-Portuguesa e Guaratinguetá. Nas bolas aéreas nem precisava tentar, pois o arqueiro de 2m de altura ficava com todas.
Aos 18, Juninho, que ganhou a condição de titular de Americano, tentou de primeira da entrada da área e Fábio segurou. No minuto seguinte, Walker arriscou de fora da área e a bola raspou a trave direita do goleiro do Ituano.
O Galo era o dono da partida. Nem parecia que estava enfrentando um dos times de melhor campanha da primeira fase. Aos 34, Melinho mandou de fora da área e Fábio espalmou. O pequeno público presente ao Pradão gostava da postura do alvinegro em campo.
O Ituano não incomodou o goleiro Marcelo Bonan no primeiro tempo. Raras foram as chegadas ao ataque do time de Itu, que tinha no habilidoso meia Bassani sua melhor figura em campo.
As emoções estavam reservadas para a etapa complementar. Os times voltaram com as mesmas formações. O Ituano passou a se arriscar um pouco mais. Aos 4 minutos por exemplo, João Paulo levantou da esquerda e Dick escorou por cima.
Aos 10 minutos, um lance incrível. Melinho deixou Juninho na cara do gol. O atacante finalizou forte e no chão, mas Fábio praticou um milagre. Uma defesa difícil e espetacular do arqueiro do Ituano.
O técnico Tarcísio Pugliese tinha uma arma no banco de reservas: o centroavante Marcão, de 1m90. Após sua entrada no lugar do lateral Pacheco foi um "Deus nos acuda no jogo aéreo". O Ituano cruzava de todos os lados na tentativa de encontrar o goleador. Foi então que Xandão mostrou toda sua qualidade e capacidade, sendo um gigante na defesa.
Álvaro Gaia foi para o tudo ou nada com as entradas de PC e Americano nos lugares de Andrezinho e Romarinho. Mas essas mudanças deixaram um buraco no meio de campo. Foi justamente em um contra-ataque aos 30 minutos, que Claudinho cruzou para Marcão. Antes de a bola chegar ao grandalhão, André Pastor cortou com o braço. Além de marcar o pênalti, que realmente existiu, o árbitro Luciano Alves de Lima expulsou o zagueiro, que substituia ao lesionado Denner.
O atacante Zambi deslocou Marcelo Bonan, abrindo o placar. Mas a derrota seria injusta para o Independente. Aos 34, após dois cruzamentos seguidos para a área, o último deles de Vinícius Bovi, a bola sobrou para Lucas Xavier, que bateu cruzado, sem chances para Fábio: 1 a 1. Foi o 11º gol do menino prodígio em 27 jogos pelo alvinegro.
Imediatamente, Gaia recompôs seu meio-de-campo com a entrada de Fabiano no lugar de Juninho. Os dois times pareciam satisfeitos com o empate, resultado que prevaleceu até o final. Após a partida foi registrada uma pequena confusão entre os rivais, mas nada de mais sério.
Com esse empate, o Ituano manteve o tabu de nunca ter perdido para o Independente na Copa Paulista. Agora são cinco jogos, com três vitórias do time de Itu e dois empates.
No outro jogo do grupo, o Mirassol goleou o São Bernardo por 5 a 1, em Mirassol. O Independente volta a campo na próxima quarta-feira contra o São Bernardo, às 15h, no Estádio 1º de Maio. Para essa partida o atacante Júlio César, novo reforço galista, já estará à disposição do treinador.
Ficha Técnica
Independente 1 x 1 Ituano
Gols - Zambi, de pênalti, aos 30 do 2º tempo (ITU); Lucas Xavier aos 34 do 2º tempo (IN)
Local - Pradão
Árbitro - Luciano Alves de Lima
Auxiliares - Marco Antônio de Andrade Motta Júnior e Luiz Alberto Andriani Nogueira
Público e renda - não divulgados
Independente - Marcelo Bonan; Vinícius Bovi, Xandão, André Pastor e Andrezinho (PC); Cláudio Ralo, Walker, Romarinho (Americano) e Melinho; Juninho (Fabiano) e Lucas Xavier. Técnico - Álvaro Gaia.
Ituano - Fábio; Pacheco (Marcão), Léo, Renato e João Paulo; Jonathan Lima (Val Kenedy), Simião, Claudinho e Bassani; Zambi e Dick (Gilberto). Técnico - Tarcisio Pugliese.
Ocorrências - cartão vermelho para André Pastor (IN) e amarelos para Cláudio Ralo (IN); Jonathan Lima, Simião e Zambi (ITU)
